Dans l’univers du whisky, il existe une grande diversité de types et de saveurs; parmis ceux-ci, les blended whiskies occupent une place importante. Mais que veut dire réellement “blended whisky” ? Ce terme désigne en réalité des mélanges de différents whiskies provenant de plusieurs distilleries. Les blended whiskies sont souvent composés d’un mélange de single malt et de grain whisky, créant ainsi des saveurs complexes et équilibrées. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les secrets de ces assemblages passionnants.
Table des matieres
Comprendre les bases : single malt, grain whisky et blended whisky
Pour mieux appréhender le concept de blended whisky, il est essentiel de connaître la différence entre les deux principaux types de whisky qui entrent dans leurs compositions : le single malt et le grain whisky.
Le single malt
Le single malt est un whisky élaboré à partir d’orge maltée et produit par une seule distillerie. Il doit être vieilli pendant au moins trois ans dans des fûts de chêne pour pouvoir porter cette appellation.
Le grain whisky
Quant au grain whisky, il est fabriqué avec d’autres céréales (maïs, blé ou seigle) en plus de l’orge, et peut également être produit dans différentes distilleries. Le vieillissement minimum requis varie selon les pays et les appellations.
Le blended whisky
Les blended whiskies résultent donc de l’assemblage de whiskies de malt et de whiskies de grain, provenant parfois de différentes distilleries. Ce sont les maîtres-assembleurs, experts en saveurs et arômes, qui se chargent de créer les mélanges pour obtenir des profils gustatifs spécifiques aux différentes marques et cuvées.
Les différents types de blended whisky
Sous la large appellation “blended whisky”, on trouve plusieurs catégories. Voici les principales :
- Blended Scotch Whisky : il s’agit d’un mélange de whiskies de malt et de grain produits exclusivement en Écosse. Le vieillissement minimum doit être de 3 ans.
- Blended Malt Scotch Whisky : cette catégorie regroupe les assemblages réalisés uniquement à partir de whiskies de malt écossais.
- Blended Grain Scotch Whisky : ici, ce sont les whiskies de grain écossais qui sont assemblés entre eux.
- World Blended Whisky : dans cette catégorie, on trouve les mélanges de whiskies du monde entier, qu’ils soient de malt ou de grain.
L’art de l’assemblage : le secret des blended whiskies de qualité
Pour créer un blended whisky équilibré et savoureux, il faut savoir doser et associer les différentes saveurs et origines des whiskies. Chaque whisky a ses propres caractéristiques, issues de la région où il est produit, du type de céréales utilisées, du procédé de fabrication, ou encore du type de fûts dans lesquels il a été vieilli. Lorsqu’ils sont assemblés, les whiskies vont interagir entre eux et créer des harmonies mais aussi parfois des contrastes qui peuvent sublimer leur goût.
Le rôle des maîtres-assembleurs
Les compositions des blended whiskies sont élaborées avec soin par les maîtres-assembleurs, professionnels dont le palais et l’expertise permettent de marier les différentes eaux-de-vie pour obtenir un résultat unique. Les grands noms du whisky scotch disposent invariablement d’un maître-assembleur attitré, garant de la qualité et de la constance des assemblages produits sous une même marque.
Des milliers de combinaisons possibles
Avec plus de cent distilleries écossaises produisant des single malts, et une grande diversité de whiskies de grain disponibles, les possibilités de mélanges sont presque infinies. Certains blended whiskies affichent ainsi plusieurs centaines de composants différents;
Blended whiskies : une palette de saveurs variées et accessibles
L’une des particularités des blended whiskies est la richesse de leurs saveurs, souvent plus souples et équilibrées que celles des single malts. En effet, le mélange des différents whiskies permet de créer des harmonies entre les notes épicées, fruitées, florales, boisées ou tourbées, pour un résultat complexe et nuancé.
Des saveurs démocratiques
Les blended whiskies sont souvent plébiscités par les consommateurs, car ils offrent une alternative plus abordable aux single malts. Grâce à cette accessibilité, ils constituent un excellent choix pour découvrir l’univers du whisky et apprendre à identifier les différentes facettes gustatives de cette eau-de-vie.
Le mot de la fin : savourer et déguster les blended whiskies
En somme, les blended whiskies sont une catégorie fascinante et diversifiée de l’univers du whisky. Le résultat de ces mélanges de différents whiskies de malt et de grain est souvent une palette de saveurs complexes et équilibrées qui raviront aussi bien les amateurs avertis que les néophytes en quête de découvertes gustatives. N’hésitez pas à explorer les nombreuses combinaisons et origines proposées dans vos boutiques préférées et à partager vos trouvailles avec vos amis lors d’une dégustation conviviale.